هل تعرف لماذا يصبح الشعر أبيضا مع تقدم العمر وليس الجلد؟

يظهر الشعر الأبيض لأن بصيلاته تتوقف عن إنتاج الميلانين، وهو الصباغ الذي يمنح الشعر لونه. مع تقدم العمر، يتحول لون الشعر تدريجيًا إلى الرمادي ثم إلى الأبيض. أحيانًا يبدأ هذا التحول في عمر مبكر، وله أسباب متعددة.

أول الأسباب هو الوراثة. الجينات تحدد متى يبدأ الشيب. إذا شاب شعر أحد الوالدين أو الأجداد في سن مبكرة، يحتمل أن يتكرر الأمر في الأبناء.

الضغط النفسي المستمر يسرّع ظهور الشعر الأبيض. دراسة نُشرت عام 2013 وجدت أن التوتر يستنزف الخلايا الجذعية في بصيلات الشعر، فيقل إنتاج الميلانين. التوتر يرافقه أرق وقلق وفقدان الشهية، كلها تضر بصحة الشعر.

أمراض المناعة الذاتية مثل البهاق والثعلبة تهاجم البصيلات وتُفقد الشعر صبغته. اضطرابات الغدة الدرقية كذلك تضعف إنتاج الميلانين، سواء كانت الغدة نشطة أكثر من اللازم أو أقل.

نقص فيتامين ب12 يضعف بصيلات الشعر. الفيتامين يساعد على صنع خلايا الدم الحمراء وتوصيل الأكسجين إلى خلايا الشعر. حين ينخفض مستواه، يقل الميلانين.

التدخين يربطه الباحثون بظهور الشعر الأبيض قبل سن الثلاثين؛ السموم تضيق الأوعية الدموية وتضر بصيلات الشعر.

القدرة على إيقاف أو إرجاع الشيب تعتمد على السبب. الشيب الوراثي لا يُوقف. أما إذا كان بسبب مرض كقصور الغدة أو نقص فيتامين، فعلاج السبب قد يعيد بعض اللون، لكن النتيجة ليست مؤكدة. الإقلاع عن التدخين وتخفيف التوتر يحسنان صحة الشعر بصفة عامة.